Francesco Surdich insegna Storia delle esplorazioni geografiche presso l’Università di Genova dal 1970, dove ha insegnato anche Storia dei paesi islamici e Letteratura di viaggio, ricoprendo tra il 2008 e il 2012 l’incarico di preside della facoltà di Lettere. Ha al suo attivo più di 250 pubblicazioni, tra cui una decina di volumi. Nel 1975 ha fondato la rivista Miscellanea di Storia delle esplorazioni, che cura e dirige. Tra i suoi libri: Verso il Nuovo Mondo (Giunti, 2002); La Via della Seta. Missionari, mercanti e viaggiatori europei in Asia nel Medioevo (2007), La via delle spezie. La Carreira da India portoghese e la Cina (2009) per il Portolano, Centro Studi Martino Martini.